Cos'è impronte digitali?

Impronte Digitali

Le impronte digitali sono le creste papillari che si trovano sulla superficie volare delle dita (e del palmo delle mani) e sulla superficie plantare dei piedi. Sono uniche per ogni individuo e rimangono invariate per tutta la vita, salvo lesioni gravi. Questa unicità e permanenza le rende uno strumento fondamentale nell'identificazione personale.

Caratteristiche Principali

Le impronte digitali sono caratterizzate da:

• Unicità: Non esistono due impronte digitali identiche, nemmeno in gemelli omozigoti. Piccole differenze nelle condizioni di sviluppo del feto portano a variazioni uniche.
• Permanenza: La forma delle creste papillari rimane costante dalla nascita fino alla decomposizione post-mortem, salvo lesioni profonde che danneggiano il derma (lo strato sottostante l'epidermide).
• Classificazione: Le impronte digitali possono essere classificate in tre modelli principali: archi, anse e verticilli. Queste categorie vengono ulteriormente suddivise in sottoclassi in base a dettagli specifici.

Uso delle Impronte Digitali

Le impronte digitali sono ampiamente utilizzate in diversi campi:

• Identificazione Criminale: Sono uno strumento chiave nelle indagini criminali per identificare sospetti e collegare individui a scene del crimine. La scienza che studia le impronte digitali a scopo legale è chiamata dattiloscopia.
• Controllo Accessi: I sistemi di riconoscimento delle impronte digitali sono utilizzati per controllare l'accesso a edifici, dispositivi e sistemi informatici.
• Identificazione Civile: In alcuni paesi, le impronte digitali sono utilizzate per l'identificazione civile, ad esempio nei documenti di identità o nei registri elettorali.
• Medicina Forense: Le impronte digitali possono essere utilizzate per identificare vittime di disastri o persone scomparse.

Tecniche di Rilevazione

Esistono diverse tecniche per rilevare le impronte digitali, a seconda della superficie su cui si trovano:

• Rilevazione Diretta: Impronte visibili lasciate da sostanze come sangue, inchiostro o fango.
• Rilevazione Latente: Impronte invisibili lasciate da sudore, oli o altre secrezioni naturali. Per renderle visibili, vengono utilizzate tecniche come la spolveratura con polveri, l'utilizzo di sostanze chimiche (es. Ninhydrin per rilevare amminoacidi) o la cianoacrilato (colla cianoacrilica).
• Rilevazione Plastica: Impronte impresse su superfici morbide come cera, argilla o stucco.

Sistemi Automatizzati di Identificazione delle Impronte Digitali (AFIS)

Gli AFIS sono sistemi computerizzati che automatizzano il processo di identificazione delle impronte digitali, confrontando le impronte sconosciute con quelle presenti in un database. Questi sistemi sono fondamentali per la gestione di grandi quantità di impronte digitali e per l'identificazione rapida.